[17] Verum hoc alias; nunc quod coepimus, si videtur." "Mihi vero" inquit Cotta "videtur. Sed ut hic, qui intervenit," me intuens "ne ignoret, quae res agatur, de natura agebamus deorum, quae cum mihi videretur perobscura, ut semper videri solet, Epicuri ex Velleio sciscitabar sententiam. Quam ob rem" inquit "Vellei, nisi molestum est, repete, quae coeperas." "Repetam vero, quamquam non mihi, sed tibi hic venit adiutor; ambo enim" inquit adridens "ab eodem Philone nihil scire didicistis." Tum ego: "Quid didicerimus, Cotta viderit, tu autem nolo existimes me adiutorem huic venisse, sed auditorem, et quidem aecum, libero iudicio, nulla eius modi adstrictum necessitate, ut mihi velim, nolim sit certa quaedam tuenda sententia."

17. Ma di ci? parleremo un'altra volta; ora, se siete d'accordo, torniamo alla discussione che avevamo iniziato ?. ? Per me sono d'accordo ?. riprese Cotta ? ma perch? il nuovo venuto - e si rivolgeva a me - conosca l'argomento della nostra disputa dir? che stavamo discutendo sulla natura degli d?i: un problema che a me ? sempre sembrato oscuro e difficile quant'altri mai e a proposito del quale stavo appunto pregando Velleio di espormi l'opinione di Epicuro. Perci? ? - continu? - ? vorrei che ora Velleio, se non gli spiace, riprendesse da capo la sua esposizione ?. ? Senz'altro ? disse Velleio ? bench?, a quanto pare, costui sia venuto in tuo e non in mio aiuto: ambedue infatti ? aggiunse ridendo ? avete imparato alla scuola dei medesimo Filone a... non saper nulla ?. Al che io: ? Che cosa abbiamo imparato da Filone se lo veda Cotta, ma io non voglio che tu pensi che io sia venuto per sostenere costui ma solo per ascoltare, senza pregiudizi o prevenzioni e con assoluta libert? di giudizio, non impegnato a sostenere ad ogni costo e mio malgrado una determinata tesi ?.